Brigitte et Michel Camdessus, en équipe depuis 60 ans

C’est elle qui a relu l’ouvrage de son mari. Au fur et à mesure que Michel Camdessus couchait sur le papier ses treize années à la tête du FMI, Brigitte, son épouse, se penchait sur ses lignes, les corrigeait, les annotait…

Mariés depuis près de 60 ans

Quoi de plus naturel, pour ce couple marié depuis près de soixante ans, que de travailler à quatre mains sur ce projet ? Un livre où la présence et le rôle de Brigitte aux côtés de son époux et de ses missions transparaissent au fil des pages, quand il n’est pas explicitement mentionné.

En a-t-elle été surprise ? « Pas vraiment, répond-elle naturellement. C’est comme ça depuis que nous nous sommes rencontrés à Sciences-Po à Paris. Dès ce moment-là, nous avons formé une équipe, se souvient-elle. D’ailleurs, nos encadrants – professeur, aumônier… – nous réunissaient spontanément en tandem pour mener des projets, qu’il s’agisse de l’accueil des étudiants étrangers, ou d’organiser des week-ends à la montagne. Je savais que je ne m’ennuierais pas avec Michel. Et aujourd’hui, à plus de 80 ans, je peux dire que je ne me suis jamais ennuyée… »

 > A lire : Michel Camdessus, mémoires du FMI 

Déployer son propre univers

De fait, le couple ne cessera de s’investir de projets en projets, comme la construction d’une église, au Pecq, en région parisienne. Leur complicité se nourrit et se déploie dans l’action. « Bien sûr, reconnaît Brigitte, Michel était toujours un peu en vedette, mais j’étais bien présente et je participais… »

La célébrité de l’un n’a pas terni la vie de l’autre. « Quand on a un conjoint connu, on peut toujours inventer des choses, déployer son propre univers, raconte Brigitte, successivement passée des métiers de la banque à celui de conseillère conjugale, puis de thérapeute familiale. Cela évite l’impression d’être en dessous de l’autre. Et puis, nous avons toujours fait en sorte que la sphère professionnelle n’envahisse pas notre vie de couple et de famille, même si nous rencontrions parfois des gens haut placés, notamment à Washington. »

Élargir le regard de son conjoint

Là-bas, durant leur « nouvelle aventure commune au FMI », Brigitte Camdessus réinvente sa carrière, ses engagements : traductrice d’ouvrages, accueil des familles du personnel du Fonds… et déplacements aux côtés de Michel, prévus par le règlement du FMI.

 « Je voyais tout ce qu’il n’avait pas le temps de voir : écoles, hôpitaux, groupes de femmes, expériences de microcrédit et toutes sortes d’initiatives dont je lui parlais ensuite, pour échanger sur ce qui pouvait être proposé à d’autres pays. »

De voyage en voyage, elle élargit le regard de Michel, qui s’est senti « humanisé ». « C’est très important d’être réinstallé dans le concret parce qu’en travaillant dans des institutions, on est dans les idées abstraites, dont l’humain est un peu exclu », opine Michel Camdessus.

Une influence à double sens

L’influence n’a jamais été à sens unique. Projets, lectures, idées, tout circule entre eux. « À chaque fois que l’un était en train de décider quelque chose, retrace Brigitte, l’autre appuyait. Par exemple, il m’a fallu le soutien conjugal pour reprendre quatre années d’études et devenir thérapeute familiale, alors que nos six enfants étaient encore à la maison. Sans l’encouragement de Michel, j’aurais eu du mal à entreprendre ce parcours et, tout simplement, à en prendre la décision. »

Lui-même reconnaît « ne pas savoir, honnêtement », qui il serait sans Brigitte – « et c’est pareil pour moi », enchaîne-t-elle. Il se réjouit « du défi de la longévité dans un couple. Plutôt que de vivre l’usure, affirme-t-il, nous avons eu le sentiment que notre lien conjugal se réinventait sans crise majeure au fil de la vie. Entre nous, l’agapé, l’eros et l’amitié ont évolué dans le temps. Mais cela a été, à chaque fois, une expérience nouvelle, et plus profonde. »

 –––––––––––––-

 ► BIOS EXPRESS

 Michel Camdessus

1933 : naissance de Michel Camdessus.
1954 : diplômé de l’Institut d’Études Politiques de Paris (1957).
1957 : mariage.
1960 : diplômé de l’École nationale d’administration.
1982 : directeur du Trésor.
1984 : gouverneur de la Banque de France.
1987-2000 : directeur général du Fonds monétaire international.
2000-2007 : président des Semaines sociales de France.
2014 : parution de l’ouvrage La scène de ce drame est le monde ; 13 ans à la tête du FMI, Les Arènes, 2014. 446 pages, 22,80 €.

 Brigitte Camdessus

1933 : naissance.
1954 : diplômée de l’Institut d’Études Politiques de Paris.
1974 : débute sa carrière de psychologue clinicienne et conseillère conjugale.
1982 : cofondatrice du centre d’études cliniques des communications.